Je dacht toch niet dat we 50 jaar Lokerse Feesten gingen vieren met twee flauwe recensies van schrijvers die te vroeg verdwaalden in de cocktailbar en de Belgian Beer Bar? Nee, daarvoor hebben die 1.200 vrijwilligers veel te hard gewerkt om dit feest draaiende te houden. De organisatie mag dan een prachtige affiche hebben neergezet, maar het zijn de Lokeraars zelf die het kloppende hart en ware rijkdom van de Lokerse Feesten vormen.
De Oude Vismijn
Wat in 1975 begon als een bescheiden feestje van enkele jeugdhuizen en lokale enthousiastelingen op de Oude Vismijn, groeide uit tot een podium dat de grootste sterren ter wereld mocht verwelkomen. Sinds 1994 strijken de Lokerse Feesten jaarlijks neer op de Grote Kaai, waar tot 15.000 bezoekers per avond worden getrakteerd op een bont muziekpalet en tien dagen lang de zomeravonden laten gloeien.
Lokerse Feesten 2025
Het werd een grand cru-feestjaar voor de Lokerse Feesten, goed voor maar liefst 131.000 bezoekers. Op vrijdag 1 augustus trapten Kygo en Amber Broos de jubileumeditie op gang, gevolgd door een eerste zaterdag vol nostalgie met Pet Shop Boys en Soulwax. Na de metalzondag waar Electric Callboy en Pendulum het terrein deden daveren, bestormden ook Gojira en Amenra op dinsdag het podium. Daartussen scheurden Iggy Pop en de Sex Pistols ft. Frank Carter er lustig op los. Woensdag 6 augustus kleurde de Grote Kaai elektronisch met Bicep presents Chroma, waarna dEUS en Air op donderdag het publiek in hogere sferen brachten. Op vrijdag maakten The Smashing Pumpkins hun opwachting, om op de voorlaatste dag plaats te maken voor een tropische cocktail van Goldband en Sean Paul. Clouseau en vooral Omdat Het Kan ft. Average Rob sloten de 50ste editie feestelijk af.
De Parking
Voor wie het nog niet doorhad, de Lokerse Feesten vinden nog steeds plaats op een parking naast de sporthal van Lokeren. Op die beperkte ruimte benut de organisatie al jaren elke vierkante centimeter, maar dit jaar gingen ze letterlijk nog een stapje hoger. Er kwam een extra verdieping, waardoor het terrein plots een soort arena-gevoel kreeg. Een interessante toevoeging, compleet met extra schermen zodat het hele publiek in de actie werd meegezogen.
Toch had de nieuwe opstelling ook een keerzijde. De ruimte buiten de arena werd minder benut, waardoor het op uitverkochte dagen soms wel te vol aanvoelde. Bovendien zagen we iets te veel industriële stellingen waardoor de charmante indeling van de parking verdween bij daglicht, al hoeft het natuurlijk ook geen kermisattractie te worden.
Secret Sessions
Je had natuurlijk ook nog de kelder van de sporthal, die dit jaar weer werd omgetoverd tot een tweede podium. Maar de echte verrassing was te vinden buiten, op straat bij een bescheiden caravan die dienstdeed als geheim podium voor de zogenaamde secret sessions. Een cadeautje van de organisatie voor 50 jaar Lokerse Feesten met acts die bewezen dat grootse momenten soms op een paar vierkante meter ontstaan.
Geen lokale straatmuzikanten, maar heuse topnamen zoals Sietse van Meltheads, Dressed Like Boys, ILA, Crackups, Bloed, The Priceduifkes, Cellini die duidelijk meer kan dan alleen plaatjes draaien, Alice Mae, Judith met Tom Dice, Isaac Roux, Hairbaby, Teun en Oproer.
Food & Drinks
Aan dorst geen gebrek, want op dat klein stukje parking waren er togen in overvloed (we waren de tel kwijt na elf). Buiten de basis hadden we nog een cocktailbar, Belgian Beer Bar, koffiebar en een eethoek met lokale specialiteiten. Wie toch niet vond wat hij zocht op de kleine parking, kon terecht bij de eetstandjes net buiten het terrein of in de foodtruckzone aan de Fonnefeesten. Maar er zat ook een wrang smaakje aan al dat lekkers. De Lokerse Feesten werken met een cashless systeem en dat voelt voor een gezellig familiefestival niet zo gebruiksvriendelijk. Het maakt betalen onnodig ingewikkeld voor bezoekers die niet thuis zijn in een digitale wereld. Als de prijzen toch in euro geafficheerd staan, waarom dan niet meteen de bankkaart bovenhalen zoals bij de buren van de Fonnefeesten?
Lokerse Feesten 2026
De Lokerse Feesten kijken nu al vooruit naar de volgende 50 jaar. De eerstvolgende afspraak staat al vast van vrijdag 31 juli tot en met zondag 9 augustus 2026 aan de Grote Kaai. Samen met de Fonnefeesten, een leger aan foodtrucks en de stadskermis beloven het opnieuw tien dagen vol muziek, sfeer en lekkers te worden in het hart van Lokeren.
Dit bericht op Instagram bekijken
